Sendvičový král z Bronxu

První obchod s výrobnou sendvičů založil v 17 letech, na zařízení si v roce 1965 půjčil tisíc dolarů. Cíl byl přitom jasný - uživit se během studií na univerzitě v Bridgeportu v americkém Connecticutu. Firma se zpočátku jmenovala Pete’s Submarines podle muže, který Fredu DeLucovi půjčil na rozjezd podniku. Byl jím jaderný vědec Peter Buck. Už během prvního dne po otevření DeLuca prodal přes 300 sendvičů. Několikrát poté své firmě změnil název, až se definitivně rozhodl pro Subway, a interiéry restaurací začal zdobit mapami podzemky v New Yorku.

Frederick Adrian "Fred" DeLuca se narodil v Brooklynu v New Yorku v roce 1947. Vyrůstal v jednom z obecních bytů v Bronxu, a je klasickým příkladem, že skromné začátky bývají tím nejlepším předpokladem pro růst. Značka Subway se proměnila během několika let v největší řetezec rychlého občerstvení co do počtu porovozoven po celém světě, a podle mnohých dokonce dokázala změnit celou Ameriku. Fred DeLuca podle časopisu Forbes vlastnil v roce 2015 majetek v hodnotě asi 3,5 miliardy dolarů. Což je vskutku královské zúročení vkladu, tedy oněch půjčených tisíc dolarů.

Vysokou školu přitom DeLuca dokončil, absolvoval závěrečné zkoušky z psychologie, a měl se stát lékařem. Subway mezitím stále rostla, a z lékařské praxe tak sešlo. Ani DeLucovi začátky ale nebyly procházkou růžovým sadem, první pobočky sítě příliš neprosperovaly, což se jejich majitel rozhodl řešit otevřením dalších.

Globálně nejzdravější síť fast foodů

Roku 1973 Subway zprovoznil jen v Connecticutu 16 restaurací, o rok později se začala síť rozšiřovat prostřednictvím franšíz. Do roku 2013 otevíral Subway více než 50 nových restaurací týdně ve všech koutech světa. Dnes působí ve 112 zemích, v roce 1984 popvé překročil hranice USA a otevřel pobočku v Bahrajnu. Společnost má centrálu ve městě Milford pod názvem Doctor Corporate Associates, mezinárodní operace řídí kanceláře v Holandsku, Austrálii, Libanonu, Singapuru a Miami.

DeLuca je autorem inovátorského způsobu prodeje a výroby sendvičů, kdy před očima zákazníků obsluha "poskládá" dohromady plněné pečivo ze surovin dle přání zákazníka. DeLucův prodejní postup dnes používají další mnohé restaurační řetězce, stejně tak od Subway převzaly i propagaci zdravých surovin. V roce 2009 v tomto směru značka vyhrála i cenu coby globálně nejzdravější síť fast foodů. A následovaly další. Subway vyzdvihla při své kampani i tehdejší první dáma Michelle Obama, která jí pochválila za propagaci zeleniny v jídle pro děti, které ji prý díky Subway jedí s nadšením.

Poskrvnou na pověsti společnosti s žlutobílým logem se stala osoba jménem Jared Fogle. Díky sendvičům Subway a malým porcím tento mladý muž dokázal výrazně zhubnout, jeho příběh se uchytil v médiích, a v letech 2000 až 2015 byl Fogle mluvčím Subway pro reklamní kampaně. Jen v roce 2013 natočil na 300 spotů, a přičítalo se mu zdvojnásobení růstu obratu sítě Subway v novém miléniu.

Fogle založil charitu pro pomoc obézním dětem, aby se ovšem v roce 2015 ukázalo, že platil nezletilým za sex, a kromě toho stanul před soudem i kvůli obvinění z dětské pornografie. Dostal 15 let vězení. Subway se od Fogleho distancoval, a obavy z poškození značky se naštětí ukázaly být neopodstatněné. Firma poté už bojovala a bojuje pouze s tak "nicotnými" problémy, jako byla údajně přílišná délka sendvičů, či raketový nárůst konkurence v oblasti zdravé stravy během posledních let. Fred DeLuca se však znovuzrození Subway po odchodu Fogleho nedočkal. Zemřel 14. září 2015 ve věku 67 let.