Ochranné známky je třeba kontrolovat

Dříve fungoval Úřad průmyslového vlastnictví v České republice i na Slovensku tak, že v případě, kdy obdržel novou přihlášku ochranné známky, která je shodná se staršími ochrannými známkami zapsanými pro shodné výrobky a služby („konfliktní označení“), pak takovou přihlášku zamítl. Úřady se tímto konfliktem zabývaly automaticky. Aniž by vlastník starší ochranné známky věděl, že je shodné označení přihlašováno, byla tato přihláška konfliktního označení úřady zamítnuta a nová ochranná známka nebyla zapsána. Tento postup vyplýval z § 6 zákona o ochranných známkách.

Změnu v této praxi však přinesla jeho novela platná od 1. ledna 2019. V obou státech byl výše uvedený § 6 zrušen. V souladu se směrnicí Evropského parlamentu a Rady EU 2015/2436 se důvod zamítnutí přesouvá mezi tzv. relativní námitkové důvody do ustanovení § 7 odst. 1 písm. a). Znamená to, že úřady od ledna 2019 konfliktní označení z úřední povinnosti nezamítají.

3 měsíce na reakci

Nové přihlášky konfliktních označení tak úřady zveřejňují automaticky v rejstřících ochranných známek, a pokud proti nim nebudou ve lhůtě tří měsíců podány vlastníky starších shodných ochranných známek námitky, budou tato konfliktní označení platně zapsána. To se týká nejen přihlášek podaných až po účinnosti novely, ale též přihlášek podaných ještě před její účinností, které do té doby nebyly zveřejněny. Dle důvodové zprávy byl zrušením tohoto ustanovení odstraněn nesoulad v postavení vlastníků ochranných známek v řízeních před Úřadem a Úřadem Evropské Unie pro duševní vlastnictví.

Tato změna pro vlastníky ochranných známek znamená, že úřad již nebude z úřední povinnosti hlídat přihlášky konfliktních označení a zamítat je. Naopak to budou sami vlastníci zapsaných ochranných známek, kteří by si měli sami aktivně hlídat nové přihlášky ochranných známek a v případě přihlášky konfliktního označení podat námitky do tří měsíců od jejich zveřejnění.

V opačném případě budou konfliktní označení zapsány jako ochranné známky, což může být pro starší vlastníky velmi nepříjemná, byť stále řešitelná, situace. Již zapsané ochranné známky je samozřejmě možné zneplatnit nebo zrušit, ale jedná se o finančně a časově náročnější proces. „Nejvhodnějším způsobem, jak předejít registraci konfliktního označení je pravidelný monitoring nových přihlášek. Naše advokátní kancelář tuto službu zajišťuje pro své klienty již řadu let. Jedná se o automatizovaný, zpravidla měsíční monitoring, na jehož základě dokážeme zavčas identifikovat nejen konfliktní označení, ale také přihlášky, které mohou být podobné starším ochranným známkám. O těchto přihláškách v pravidelných intervalech informujeme klienty a následně typicky zahajujeme námitkové řízení nebo iniciujeme jednání s přihlašovatelem za účelem zpětvzetí přihlášky konfliktního označení,“ popisuje jedno z řešení Ivan Rámeš, partner advokátní kanceláře Havel& Partners odpovědný za právní praxi týkající se práva duševního vlastnictví.